Oloroso sherry is een type sherry dat rijpt door oxidatieve veroudering, wat betekent dat het in contact komt met zuurstof gedurende het rijpingsproces. Dit gebeurt in een systeem van criaderas y solera, waarbij de wijn wordt opgeslagen in gedeeltelijk gevulde vaten om maximale blootstelling aan lucht te verzekeren. Deze blootstelling zorgt voor de karakteristieke donkere kleur en rijke, complexe smaken van Oloroso.
In tegenstelling tot Fino, ontwikkelt Oloroso geen laag van flor-gisten. Na de fermentatie wordt de wijn versterkt tot ongeveer 18% alcohol, waardoor de groei van flor-gisten wordt verhinderd. Hierdoor begint de wijn direct met oxidatieve rijping. De rijpingstijd varieert, maar om een hoogwaardige Oloroso te produceren, rijpt de wijn doorgaans minimaal acht tot tien jaar, en vaak veel langer.
Het oxidatieproces zorgt ervoor dat Oloroso sherry een diepe mahoniekleur krijgt en rijke aroma's van noten, karamel, gedroogd fruit en specerijen ontwikkelt. Door het langdurige contact met zuurstof is de wijn vol en krachtig van smaak, met een zijdezachte textuur en een lange afdronk. Oudere Oloroso sherry’s kunnen zelfs tonen van chocolade, leer en tabak vertonen.
Oloroso wordt meestal gemaakt van de Palomino druif en rijpt in Amerikaanse eikenhouten vaten. Het meerdere malen per jaar overhevelen van wijn naar een lagere criadera zorgt voor een gelijkmatige rijping en de ontwikkeling van complexe smaken. Omdat de wijn niet beschermd wordt door flor, verdampt er geleidelijk water uit de vaten, waardoor de concentratie van smaken toeneemt.
De veelzijdigheid van Oloroso maakt het een uitstekende begeleider van gerechten zoals rood vlees, rijke stoofschotels, en gerijpte kazen. Het is ook een favoriet in de keuken, gebruikt om sauzen en stoofschotels extra diepte en complexiteit te geven.
-----------------------------
