De Geschiedenis en het Assortiment van Williams & Humbert
Williams & Humbert, opgericht in 1877 door Sir Alexander Williams en zijn zwager Arthur Humbert, is een iconische naam in de wereld van sherry. Deze bodega, gelegen in Jerez de la Frontera, heeft een rijke geschiedenis en een breed scala aan hoogwaardige wijnen en andere producten.
Oorsprong en Groei
Het bedrijf begon met de productie van Fino sherry, en ongeveer 30 jaar later introduceerden ze hun meest bekende product, Dry Sack, een blend van amontillado en oloroso met een vleugje PX. In de jaren 1920 droegen ze bij aan de oprichting van de Jerez-Xérès-Brandy Kwaliteitsbenaming en het Consejo Regulador.
In 1972 werd Williams & Humbert overgenomen door Rumasa, een gigantisch bedrijf met frauduleuze praktijken. Na de expropriatie door de Spaanse regering in 1983, werd het bedrijf verkocht aan de Nederlandse supermarktketen Ahold, die het uiteindelijk verkocht aan de broers Medina. Deze vier broers, voormalige bodega-werknemers, maakten van Williams & Humbert een wereldspeler in de sherry-industrie.
Innovatie en Unieke Producten
Williams & Humbert staat bekend om hun pionierswerk in jaargangssherry's en biologische productie. Ze hebben een indrukwekkende collectie 'vintage' sherry's, die teruggaan tot de jaren 1920, beschouwd als de oudste en meest complete 'bibliotheek' van oude jaargangen in het gebied. Deze wijnen dienen als referentie voor andere oude wijnen in de regio.
Ze waren ook de eerste om een biologische Vintage Fino te lanceren, gemaakt van 100% biologisch geteelde palomino druiven en versterkt met biologische alcohol. Dit innovatieve project wordt geleid door wijnmaakster Paola Medina, die sinds 2010 bij Williams & Humbert werkt en sinds 2012 technisch directeur is.
Het Wijngaard- en Productieproces
Vandaag de dag bezit het bedrijf meer dan 300 hectare wijngaard in de Balbaina en Carrascal. Deze wijngaarden leveren de druiven voor hun eigen sherrymerken, terwijl andere druiven worden aangekocht om white label sherry's voor diverse kopers te produceren. Het bodega-complex in Jerez de la Frontera is het grootste wijnhuis van Europa, met meer dan 65.000 vaten en een jaarlijkse productie van 9 miljoen flessen.
Williams & Humbert Sherry Assortiment
Williams & Humbert biedt een breed scala aan sherry's, waaronder:
-
Dry Sack Range: Dry Sack Fino (5-6 jaar oud), Dry Sack Medium, Dry Sack Oloroso Solera Especial 15 jaar.
-
Collection Range: Deze worden soms ook onder het merk Don Zoilo uitgebracht. Deze lijn omvat Manzanilla, Fino, Amontillado 12 jaar, Oloroso 12 jaar, Cream 12 jaar en Pedro Ximénez 12 jaar.
-
Andere Bekende Sherry's: Manzanilla Alegría, Fino Pando, Canasta Cream, Amontillado blend ‘As You Like It’ (30+ jaar oud), Dos Cortados VOS 20 jaar (Palo Cortado), Don Guido VOS 20 jaar (Pedro Ximénez), Jalifa VORS 30 jaar (Amontillado).
Daarnaast heeft Williams & Humbert een indrukwekkende collectie añadas of single vintage sherry's, die teruggaan tot de jaren 1950. Deze wijnen zijn echter zeer duur en zeldzaam. Hun experimentele Fino En Rama Vintage 2006, gebotteld in 2014, was de eerste vintage Fino binnen de D.O. Jerez.
Andere Producten
Naast sherry produceert Williams & Humbert ook de populaire brandy Gran Duque de Alba en de rum Dos Maderas, die vijf jaar rijpt in het Caribisch gebied en daarna wordt gerijpt in Dos Cortados en Don Guido vaten.
Conclusie
Williams & Humbert blijft een toonaangevend merk in de sherry-industrie, met een rijke geschiedenis en een breed scala aan innovatieve en hoogwaardige producten. Hun inzet voor kwaliteit en traditie maakt hen tot een van de meest gerespecteerde namen in de wereld van sherry.
